İdam mahkumlarını infaza hazırlayan özel memurların yaşamına ışık tutan film, bu işi üç nesildir sürdüren bir ailenin hikayesini anlatıyor.

Baba Buck, yaşlanmış olmasına rağmen düşüncelerinde hiçbir değişiklik olmayan ve hala siyahlardan nefret eden bir ırkçıdır. Oğlu Hank, babası gibi bir ceza infaz memuru olmuştur. Hank'in genç oğlu Sonny de dedesi ve babasıyla aynı mesleği seçmiş olsa da onlardan farkı daha insancıl ve iyi kalpli olmasıdır.

Bir idam mahkumu olan Lawrence Musgrove cezasının infaz edileceği saatleri beklerken, karısı Leticia ziyaretine gelir. Mahkumun idama giderkenki durumuna tanık olan Sonny büyük bir bunalım geçirip dedesi ve babasıyla kavgaya tutuşur.